Rhythmischer Jazzsound
Der Jazz als eine der wichtigsten musikalischen Hervorbringungen des 20. Jahrhunderts fordert von seinen Protagonisten im Gegensatz zu vielen anderen Stilen und Genres die unbedingte Verbindung von Erfinder (Komponist) und Übermittler (Inter pret). Somit sind die stilbildenden Persönlichkeiten der Jazzgeschichte immer Komponisten und Interpreten ihrer Werke in Personalunion. Der Begriff des Komponierens geht zusätzlich weit über die klassische Definition hinaus: Jazzmusiker(innen) komponieren «in real time», indem sie im Moment und improvisierend Musik erfinden. Harry Sokal tut das auf höchstem Niveau und international und in größter stilistischer Breite seit Jahrzehnten. Der 1954 geborene Niederösterreicher brachte sowohl als Band leader von Ensembles wie Full Circle, Roots Ahead, Voices of Time oder dem aktuellsten und in ganz Europa tourenden Trio Depart als auch in seiner Rolle als Sideman mit prägenden Jazzpersönlichkeiten wie Art Blakey, Dave Holland, Michel Portal, Carla Bley oder Joe Zawinul seine persönliche Stimme ein. Diese seine Stimme definiert sich vor allem durch ein lyrisch-kraftvolles Spiel auf dem Tenorsaxofon, zu dem sich zusätzlich ein in allen Registern kontrolliert beherrschtes Sopransaxofon gesellt. Und Sokal prahlt nicht in erster Linie mit instrumenteller Virtuosi tät, die er natürlich jederzeit abrufen kann, sondern nutzt seine Gabe, mit klaren Linien und größtem harmonisch-melodischem Können dem jeweiligen Stück und seinem ästhetischen Kontext gerecht zu werden. Sokals Soli können zu wahren Erlebnissen, Erzählungen werden: Hier ruft jemand nicht bloß angesammelte Phrasen und Möglichkeiten ab, sondern be gibt sich mit Haut und Haar in das momentane, interaktive und spontane Musizieren ohne Netz, das den Jazz ausmacht. Unzählige solcher elektrisierenden Momente des Improvisierens schenkte er unter anderem 33 Jahre lang dem Vienna Art Orchestra, dessen Gründungsmitglied er ist, und von 1979 bis 1999 dem legendären Art Farmer Quintet. Dass Harry Sokal neben seinen Tourneen und Produktionen seine Erfahrungen als verantwortungsvoller und inspirierender Lehrer auch an den Nachwuchs weitergibt, ist nicht hoch genug zu schätzen.
